C癌症的診斷常常像一拳打在病人的腸子上。“當人們被告知患有癌症時，他們的生活在眼前閃過是很常見的，”凱瑟琳·帕克特博士說，她是醫學博士，MSW, LCSW的主任身心醫學美國癌beplay体育iosapp下载症治療中心®(CTCA)。“他們會說，‘就這樣了嗎?這就完了嗎?”這對很多人來說都是創傷，顯然，人們以不同的方式處理它。”對於一些患者來說，在確診後的幾天或幾周內，他們的反應可能會模仿一些與創傷後應激障礙(PTSD)相關的症狀，比如抑鬱、焦慮、失眠和高度警惕。但這真的是創傷後應激障礙嗎?
”當人們被告知患有癌症時，他們的生活在眼前一閃而過是很常見的。這對很多人來說都是創傷，顯然，人們以不同的方式處理它。”
- Katherine Puckett，博士，MS, MSW, LCSW, CTCA身心醫學係主任®
根據研究在吉隆坡的馬來西亞大學進行的一項研究中，469名癌症患者中有13%的人在癌症診斷後的前六個月達到了PTSD的全部標準。另有8%的人在此期間出現了一些創傷後應激障礙的症狀。這項研究引發了國際頭條新聞該研究於11月發布，發現在為期四年的研究結束時，仍有6%的患者患有PTSD。研究作者Caryn Mei Hsien Chan說:“雖然PTSD通常與創傷性事件有關，如暴力身體和性攻擊、嚴重事故和自然災害，但這也包括被診斷出癌症、接受癌症治療的經曆和癌症幸存者。路透社記者說．
但是羅伯特·w·布魯姆，醫學博士，精神病學家我們芝加哥的醫院他警告患者不要“執著於PTSD的診斷”。他說:“這已經成為一個受歡迎的標簽。”“創傷後應激障礙正在被過度診斷。”這種障礙是一種特殊的疾病，有獨特的症狀和由美國精神病學協會定義的標準。帕克特博士說:“有很多人承受著巨大的壓力，他們不一定符合真正的創傷後應激障礙的標準。”相反，患者可能正在處理類似的痛苦情況，如急性應激障礙或癌症相關的創傷後應激．布魯姆博士說，癌症診斷也有可能不是患者壓力的主要來源。他說:“通常，如果你在癌症患者身上看到創傷後應激障礙，那是先前發生的創傷的激活。”
創傷後應激障礙起源於杏仁核，這是大腦深處的一對杏仁狀葉，對生命或安全威脅做出反應，使大腦進入逃生模式。杏仁核(以希臘語中的杏仁命名)還保留了創傷事件的記憶，並在受到記憶或外部刺激(如巨響)的刺激時觸發反應。當杏仁核受到刺激時，它也會釋放皮質醇，這是一種類固醇，可能會導致心率加快、高血壓和其他與壓力相關的症狀。布魯姆博士說:“持續的壓力對人們的健康有害。”“他們可能會患上高血壓。他們可以患糖尿病睡眠呼吸暫停或睡眠障礙。這會帶來一係列後果。”他說，其中許多後果可能會阻礙癌症患者處理治療和抵抗疾病的能力。一些患有創傷後應激障礙的癌症患者可能會出現一種被稱為“習得性無助”的行為。這些病人表現得好像他們已經在病情的重壓下崩潰了，似乎已經放棄了戰鬥。“他們可能不堅持自己的癌症治療，”布魯姆博士說。“他們可能是吸煙或喝，他們可能會濫用他們的麻醉處方。”
無論診斷結果如何，布魯姆博士都強調了進行徹底的心理檢查的重要性，以探索可能導致壓力的事件和其他情況。他說:“PTSD幾乎從未被孤立地觀察過。”“它通常與情緒障礙、焦慮障礙、物質障礙，甚至睡眠障礙有關。”他說，讓病人擁抱他們的人生旅程也很重要。重溫和分享經曆，無論這些經曆是快樂的還是痛苦的，都可能幫助患者找到壓力的根源，並找到更好的方法來應對它們。“不要迷失自我，”他說。“不要把自己定義為癌症患者。相反，你要把自己當成癌症患者。你可以度過難關，在情感上存活下來，這也將有助於提高你的體力。”
