肺結節(又稱肺結節)是在胸部影像學檢查中出現在肺內的斑點或陰影CT掃描．肺結節通常表現為白點，大小在3厘米以下。大於3厘米的結節被認為是肺腫塊。
發現肺結節並不罕見。事實上，大約50%的成人CT掃描在他們的一生中會發現至少一個肺結節美國胸科學會(ATS)。
根據ATS的數據，盡管肺結節可能是早期癌症，但隻有不到5%的小結節最終被證明是早期肺癌(惡性結節)。
其他更可能導致肺結節的原因包括:
肺結節通常太小，不會引起疼痛或呼吸問題等症狀，大多數是在評估胸部症狀的影像學研究中發現的，或作為篩查檢查的一部分。
發現肺結節後會發生什麼取決於三個因素:
因為活檢可能會導致出血、感染或肺萎陷等並發症，所以隻有當癌症風險高到足以證明活檢的風險時，才會進行活檢。
結節大小是評估風險的最重要因素。基於在胸外科醫學年鑒在美國，小於6毫米的結節發生癌變的風險不到1%。
醫生評估結節最重要的事情之一是查看任何可用的舊肺成像研究。如果在過去的研究中出現了結節，並且隨著時間的推移沒有增長，那麼它不太可能是癌性的。
從結節邊緣向外延伸的結節(稱為針狀)更容易引起惡性腫瘤的注意。
個人危險因素肺癌也是需要考慮的重要因素。這些危險因素可能會增加結節癌變的風險:
一旦你的醫生評估了風險，可以選擇不做額外的檢查，安排後續的CT掃描，安排更敏感的成像掃描(PET掃描)，或進行活檢來診斷結節。其中一些選項是:
活組織檢查包括從結節中提取細胞樣本，這樣細胞就可以在顯微鏡下檢查癌症的跡象(病理檢查)。活組織檢查可以通過置於肺部的管子進行，稱為支氣管鏡檢查。如果結節在肺的外部區域，可以用針穿過胸部進入肺取樣組織。如果結節非常可疑或難以觸及，可以進行開放式手術切除結節。
為了降低患肺癌的風險，戒煙並告訴你的醫生如果你出現了以下任何症狀: